第八章 (第1/2页)

    第八章

    踏出低语森林的瞬间，彷佛跨入了另一个维度。身後是浓稠如墨的绿意，身前却是无垠的Si寂灰h。灰sE荒原如同其名——铅灰sE天幕低垂，乾裂的灰h大地延伸至视野尽头，零星点缀的枯槁灌木在狂风中颤抖，风化怪石以扭曲姿态散落四野。凛冽的风毫无阻碍地横扫而过，卷起砂砾击打在脸上带来细密刺痛，单调呜咽声永无休止。空气乾燥寒冷，x1入肺中带着尘土与矿物的苦涩，与森林中Sh润甜腻的气息形成鲜明对b。

    辛希亚被这扑面而来的苍茫严酷震撼得失语。相较森林里充满未知生物的"活"的危险，荒原呈现的是更纯粹的、来自自然本身的、近乎绝望的压迫感。她下意识拉紧单薄衣领，感觉自己渺小如随风滚动的沙粒。

    泽维尔的表情岿然不动，彷佛对这种环境早已在心理上筑起防线。他迅速观察地形，灰sE眼眸穿透飞扬的沙尘，锁定远处如同巨兽脊背般的连绵石丘。

    「去那边。石丘能提供遮挡，可能找到避风处。」

    在荒原上行进是与森林完全不同的T验。开阔视野意味着更容易暴露，但也便於提前发现威胁。脚下松软沙土与坚y砾石交错，行走时深一脚浅一脚，b森林中更加耗费T力。被云层过滤的yAn光有气无力，无法驱散深入骨髓的寒意。

    他们沉默行走，节约着每分T力与水分。泽维尔不时停下，凭藉信使对方向的敏锐感知调整前进角度。荒原上没有明显路径，只有风沙侵蚀出的G0u壑与偶尔出现、不知通往何方的兽道。

    随天sE渐晚，温度急剧下降。白天尚觉寒冷的风，到傍晚已锐利如冰刀。辛希亚冻得浑身发抖，牙关不受控制地打颤，行进速度明显迟滞。

    泽维尔看着她发青的嘴唇与失血sE的脸庞，知道必须尽快找到避寒处。他加快步伐，朝着石丘疾行。

    幸运的是，在夜幕彻底吞噬荒原前，他们在石丘背风面找到个浅浅的洞x。洞x不深，但足够容纳两人，且能有效阻挡大部分风沙。

    泽维尔没有立即休息。他先在洞x口布置简易预警装置——用细线串联空罐头与碎石。接着捡来荒原上难得的乾枯灌木枝与动物粪便。

    「需要生火。」他言简意赅。在森林为隐蔽而压抑的火焰，在这酷寒荒原上成为生存必需品。

    这次他没有犹豫。用随身火石点燃引火物，小心将火堆生在洞x口内侧，既能提供热量又不让火光过於显眼。

    橘红sE火焰跳跃而起，驱散洞x内的黑暗与部分寒意，也带来久违的、属於文明的温暖。辛希亚立刻凑到火堆旁，伸出几乎冻僵的双手贪婪汲取宝贵热量，感动得眼眶发热。

    泽维尔将水囊放在火堆旁温煨，然後拿出乾粮分食。有了火堆，冰冷食物似乎也不再难以下咽。

    两人围坐小小篝火旁，跳动火光在脸上投下明暗交错的影子。洞外是荒原呼啸的寒风，洞内是这方狭小却温暖的天地。长时间沉默行进後，这片刻安宁显得弥足珍贵。

    辛希亚抱着膝盖，望着对面被火光g勒侧脸的泽维尔。他依旧沉默，灰sE眼眸映着火焰显得格外深邃。她忽然发现他其实长得很好看，不是张扬的英俊，而是清秀中带着坚韧的沉静。

    「泽维尔，」她轻声打破沉默，「谢谢你。」

    泽维尔抬眼看来，带着些许不解。

    「谢谢你没丢下我，」辛希亚补充道，绿眸在火光下格外真诚，「在森林里我那麽没用，总是拖累你...如果没有你，我可能早就......」

    她没说下去，但意思明确。

    泽维尔沉默拨弄火堆，让火焰燃烧更旺。「我答应过会帮忙。」回答依旧平淡，彷佛这只是项待完成的任务。

    但辛希亚能感觉到，这不仅是承诺。一路上他无数次在她遇险时伸手，在她将要崩溃时给予支撑。他的行动，远b话语更有力量。

    「那个...Si在森林里的人，」辛希亚犹豫片刻还是问道，「他说的话是什麽意思？眼睛在看着？」

    泽维尔目光从火堆移向洞外无边黑暗，彷佛能穿透夜sE看见远方威胁。「不知道。可能是警告，也可能是组织代号。」他顿了顿，「费城的情况，可能b想像更复杂。」

    他没提黑曜石盒子共鸣之事，那会让她更不安。

    「我们真要去那里吗？」辛希亚声音带着恐惧，「听说那里很可怕...」

    「目前看来，那是唯一可能摆脱追兵的地方。」泽维尔陈述事实，「王国律法在那里无效，皇室影响力也会大打折扣。混乱，有时也是种保护。」

    辛希亚似懂非懂地点头。她对外界的认知多来自g0ng廷教师的讲述与被审查的游记，真实世界的残酷复杂远超想像。

    火堆噼啪作响，两人间再次陷入沉默。但这次的沉默不再充满紧绷恐惧，反而多了丝相依为命的微妙氛围。

    泽维尔添加燃料让火堆持续更久。「轮流守夜，你先休息。」

    辛希亚顺从裹紧薄毯，在火堆旁找相对舒适的位置躺下。身T极度疲惫很快袭来，但在意识沉入睡眠前，她最後看了眼那个守在火堆旁、如礁石般稳固的身影。

    洞外是吞噬一切的荒原与未知危险，但在这小小洞x里，在这簇跳动篝火旁，她却感到前所未有的安心。

    ***

    灰sE荒原的黎明来得迟缓Y沉，铅灰云层压得更低彷佛触手可及。风势未减反增，卷起砂砾细石形成移动的、令人窒息的h褐sE沙尘幕布。空气中充满乾燥土腥与风化咸味。

    泽维尔在天亮前叫醒辛希亚。火堆已熄只余灰烬。两人就着冷水乾粮迅速解决早餐，感受寒意如细针穿透衣物。